Chọn độ nhất quán phù hợp củadầu mỡ cho một ứng dụngrất quan trọng, vì mỡ quá mềm có thể di chuyển khỏi vùng cần bôi trơn, trong khi mỡ quá cứng có thể không di chuyển hiệu quả vào vùng cần bôi trơn.

Theo truyền thống, độ cứng của mỡ được biểu thị bằng giá trị thâm nhập của nó và được đánh giá bằng cách sử dụng biểu đồ cấp tiêu chuẩn của Viện Dầu bôi trơn Quốc gia (NLGI).Số NLGI là thước đo độ đặc của mỡ được chỉ ra bởi giá trị thâm nhập làm việc của nó.

Cáckiểm tra sự xâm nhậpđo độ sâu của một hình nón tiêu chuẩn rơi vào mẫu dầu mỡ trong phần mười milimét.Mỗi cấp NLGI tương ứng với một phạm vi giá trị thâm nhập làm việc cụ thể.Các giá trị thâm nhập cao hơn, chẳng hạn như trên 355, cho thấy số cấp NLGI thấp hơn.Thang đo NLGI nằm trong khoảng từ 000 (bán lỏng) đến 6 (khối rắn giống như phết pho mát cheddar).

Độ nhớt của dầu gốc và lượng chất làm đặc ảnh hưởng rất nhiều đến cấp NLGI của mỡ bôi trơn thành phẩm.Chất làm đặc trong mỡ có chức năng giống như một miếng bọt biển, giải phóng chất lỏng bôi trơn (dầu gốc vàchất phụ gia) khi có lực tác dụng.

Độ đặc càng cao, mỡ càng có khả năng chống chịu lực để giải phóng chất lỏng bôi trơn.Mỡ có độ đặc thấp sẽ tiết ra chất lỏng bôi trơn dễ dàng hơn.Độ đặc của mỡ phù hợp rất quan trọng để đảm bảo cung cấp và duy trì lượng chất lỏng bôi trơn thích hợp trong hệ thống để bôi trơn thích hợp. 

NLGI Lớp 000-0

Mỡ thuộc các cấp này được phân loại thành phạm vi chất lỏng đến bán chất lỏng và có xu hướng ít nhớt hơn các loại khác.Các loại mỡ này có thể có lợi trong các ứng dụng khép kín và tập trung, nơi việc di chuyển dầu mỡ không phải là vấn đề.Ví dụ, một hộp số yêu cầu một loại mỡ trong phạm vi NLGI này để liên tục bổ sung chất bôi trơn vào vùng tiếp xúc.

NLGI Lớp 1-3

Mỡ có NLGI cấp 1 có độ sệt như tương cà chua, trong khi mỡ có NLGI cấp 3 có độ sệt giống như bơ.Các loại mỡ bôi trơn được sử dụng phổ biến nhất, chẳng hạn như mỡ bôi trơn được sử dụng trong vòng bi ô tô, sẽ sử dụng chất bôi trơn là NLGI cấp 2, có độ cứng của bơ đậu phộng.Các cấp trong phạm vi này có thể hoạt động trong phạm vi nhiệt độ cao hơn và ở tốc độ cao hơn cấp NLGI 000-0.Mỡ cho ổ trụcthường là NLGI cấp 1,2 hoặc 3.

NLGI Lớp 4-6

Các cấp NLGI được phân loại trong phạm vi 4-6 có độ đặc giống như kem, fudge hoặc phô mai cheddar.Đối với các thiết bị di chuyển ở tốc độ cao (lớn hơn 15.000 vòng / phút), nên xem xét loại mỡ NLGI cấp 4.Các thiết bị này chịu nhiều ma sát và tích nhiệt hơn, do đó cần có loại mỡ dẫn truyền cứng hơn.Mỡ phân kênh dễ bị đẩy ra khỏi phần tử hơn khi nó quay, do đó dẫn đến ít khuấy trộn hơn và tăng nhiệt độ thấp hơn.Ví dụ, Nye's Rheolube 374C là loại mỡ NLGI cấp 4 được sử dụng trong các ứng dụng ổ trục tốc độ cao với dải nhiệt độ rộng từ -40 ° C đến 150 ° C.Mỡ có cấp NLGI 5 hoặc 6 thường không được sử dụng trong các ứng dụng.